2023
27 janvier
IC3i Interviews Visual

Entretien avec une ancienne étudiante IC3i : Sandra Currás Alonso

Découvrez le parcours professionnel des anciens étudiants IC3i dans notre série d’entretiens.

Sandra Currás Alonso portrait picture
Sandra Currás Alonso

Sandra, que faisais-tu avant ton doctorat à l'Institut Curie ?

J'ai commencé par obtenir une licence en biochimie et biologie moléculaire dans ma ville natale, Bilbao en Espagne, puis j'ai obtenu un master en biotechnologie moléculaire à l'Université de Barcelone. Avant de commencer mon doctorat à Curie, j'ai travaillé pendant un an dans l'industrie parce que je voulais voir comment la science se déroule en dehors du milieu universitaire.  Juste après mon master, j'ai rejoint une start-up, puis une grande entreprise pharmaceutique, et c'est là que j'ai décidé que ce que je voulais vraiment faire, c'était de la recherche. Et l'instant d'après, j'étais à Curie, où je poursuivais mon doctorat !

 

En quoi le fait de travailler en dehors du milieu universitaire t'a-t-il motivé pour le doctorat ?

Comme je l'ai dit, juste avant mon doctorat, je travaillais dans une entreprise pharmaceutique et j'appréciais vraiment l'environnement. Mais j'ai réalisé que j'avais vraiment besoin d'aller plus loin dans la partie expérimentation - dans la conception de protocoles ou dans l'analyse des résultats - dont la portée était limitée dans le poste que j'occupais dans l'industrie. C'est alors que j'ai commencé à chercher des opportunités de doctorat en dehors de l'Espagne, car je voulais vivre une nouvelle expérience en dehors du pays. C'est alors que je suis tombée sur le programme IC3i et que j'ai choisi le projet qui me convenait le mieux.

 

Quel était le sujet de ton doctorat ?

Mes recherches visaient à comprendre comment le poumon réagit à la radiothérapie au niveau de la cellule unique. J'ai donc utilisé des techniques telles que le séquençage de l'ARN de la cellule unique et la transcriptomique spatiale pour comprendre les processus sous-jacents. Je faisais partie de l'équipe Télomères et Cancer de l'UMR3244 sous la supervision du Dr Arturo Londoño-Vallejo et du Dr Charles Fouillade.

 

Avais-tu postulé à d'autres programmes en dehors d'IC3i ?

En fait, je n'avais pas postulé à un autre programme. J'avais deux autres programmes en tête, l'un en Allemagne et l'autre à Vienne, en Autriche. Mais c'était pour une situation "juste au cas où", vous savez, comme un plan B.

 

En deux mots, comment décrirais-tu ton parcours en doctorat ?

Montagnes russes !

 

Pourquoi…?

C'était un projet de quatre ans, donc il y a beaucoup de hauts et de bas. Il y a des moments où l'on est super motivé, où tout fonctionne et où l'on veut faire de plus en plus d'expériences, mais il y a aussi des moments où les choses ne vont pas si bien que ça ou bien où l'on n'est pas motivé à cause de la longue durée du projet. Alors, parfois, vous n'êtes pas aussi enthousiaste qu'au début. Mais dans ce tour de manège, il y a eu beaucoup plus de hauts que de bas, du moins dans mon cas.

 

Comment s'est passée ton expérience dans le cadre du programme IC3i ?

Pour moi, le programme IC3i a été le meilleur, dans le sens où il était très bien organisé. Pour les entretiens, nous étions déjà invités à l'institut, ce qui nous permettait de faire connaissance avec tous les autres candidats qui pourraient un jour devenir vos collègues. Et donc, quand je suis arrivée à Paris en septembre, je connaissais déjà certaines personnes. Nous vivions tous au même endroit, nous avions tous les mêmes activités d'initiation et nous travaillions tous dans le même environnement, donc après une semaine, j'ai vraiment senti que j'avais des amis et des personnes qui partageaient les mêmes intérêts. Aujourd'hui, ce sont mes amis les plus proches, ici à Paris, et ce depuis cinq ans. Le programme nous a également demandé de participer à d'autres activités, que nous étions en quelque sorte obligés de faire, mais c'est agréable. Nous avons également eu l'occasion d'assister à des conférences, de suivre de nombreux cours et de participer à des activités en dehors de la routine habituelle des doctorants, ce qui nous fait vraiment grandir.

 

En dehors des études, comment était la vie à Paris ?

(Se souvenant du bon vieux temps…) En dehors des études, la vie à Paris était incroyable. J'ai eu beaucoup de chance car, dès la première semaine, j'ai rencontré ces douze autres personnes qui étaient dans la même situation que moi et nous sommes devenus très proches, ils ont été un peu ma famille ici à Paris. Nous avons fait tellement de choses chaque week-end parce que Paris est une ville où l'on peut trouver presque tout ce que l'on veut faire. Chaque week-end, il y avait quelque chose à faire. De plus, de temps en temps, nous partions en voyage et nous avons donc visité de nombreux autres endroits en France et à l'étranger. Nous avons également organisé quelques retraites avec l'Institut Curie. Donc, en bref, j'ai apprécié chaque moment !

 

Alors, maintenant tu as ton diplôme… comment s'annonce la suite ?

J'ai soutenu mon doctorat en septembre 2021. Après cela, je suis restée au laboratoire pendant un an en tant que postdoc pour terminer une publication et différentes collaborations. Maintenant, je vais commencer un nouveau poste en tant que scientifique chez Sanofi, une entreprise pharmaceutique, dans deux semaines. Je suis donc très heureuse, car je voulais vraiment obtenir un nouveau poste dans un environnement différent et en dehors du milieu universitaire. Ce sera un poste de scientifique directement lié à mon doctorat - avec la transcriptomique spatiale et unicellulaire dans le domaine de l'oncologie. (Sourire) Je suis très enthousiaste à ce sujet !

 

Pour finir, quels conseils aimerais-tu donner aux jeunes diplômés qui entreprennent ou sont sur le point d'entreprendre le même parcours que toi ?

J'ai deux conseils à donner. Premièrement, profitez du voyage. Je pense que c'est quelque chose qui a été très clair pour moi dès le début. Quand vous commencez, cela semble très long - parce que cela dure trois ou quatre ans, mais à la fin, vous devez vraiment en profiter parce qu'un jour, ce sera fini, et vous regretterez de ne pas avoir fait tout ce que vous vouliez faire. Alors, profitez du voyage du doctorat, à l'intérieur comme à l'extérieur. Je veux dire que tout n'est pas que du travail et je pense qu'avoir un équilibre avec la vie en dehors du travail permet d'avoir une vie heureuse pendant votre doctorat et de ne pas être trop stressé. Le deuxième conseil est de commencer à rédiger votre thèse plus tôt. Il n'est jamais trop tôt pour commencer !

 

Entretien mené par Ayan Mallick, Janvier 2023